Baufirmen kämpfen in einem solchen Maße darum, Arbeitskräfte zu finden, dass dies den Erfolg von Bundesinvestitionen in Infrastruktur- und Fertigungsprojekte gefährdet, sagten die Associated General Contractors of America am Mittwoch.

Unter Berufung auf seine jährliche Bauarbeiterbefragung Von fast 1.300 Arbeitgebern, die mit dem Technologieanbieter Autodesk beauftragt wurden, sagte AGC, dass 93 % der Baufirmen offene Stellen haben und 91 % Schwierigkeiten haben, sie zu besetzen, insbesondere unter den Handwerkern, die den Großteil der Bauarbeiten vor Ort ausführen.

Die Engpässe erstreckten sich über die gesamte Bandbreite von Unternehmen, von Auftragnehmern, die ausschließlich gewerkschaftlich organisierte Arbeitskräfte einsetzen, bis hin zu solchen, die als Open-Shop-Arbeitgeber tätig sind; von Unternehmen mit einem Umsatz von 50 bis 500 Millionen US-Dollar; diejenigen in allen vier Regionen des Landes und solche, die sich auf Hochbau, Autobahn- und Transportprojekte, Bundes- und Schwerlast- oder Versorgungsinfrastruktur konzentrieren.

„Fast niemand da draußen“

„Der Arbeitskräftemangel im Baugewerbe ist schwerwiegend und hat erhebliche Auswirkungen auf Bauunternehmen aller Art, aller Größen und aller Arbeitsvereinbarungen“, sagte Ken Simonson, der Chefökonom des Verbands, in einer Erklärung.

Unter Berufung auf die Arbeitslosenquote im Baugewerbe von 3,5 % im Juli, die niedriger war als die der Gesamtwirtschaft, sagte er: „Das bedeutet im Wesentlichen, dass es da draußen fast niemanden mit Bauerfahrung gibt, der nach einem neuen Job im Bauwesen sucht.“

Die Umfrage der AGC folgte dem Stellenangebotsbericht dieser Woche des Bureau of Labor Statistics, der feststellte, dass derzeit 375.000 Stellen im Bauwesen unbesetzt sind, ein Anstieg von 11,3 % gegenüber dem Vorjahr.

Sicherheitsbedenken, höhere Kosten

Während eines Webinars, in dem die Ergebnisse der AGC-Umfrage detailliert beschrieben wurden, sagte Stephanie Simpkins, Präsidentin von Northstar Enterprises, einem Verkehrskontrollunternehmen mit Sitz in Liberty Lake, Washington, dass ein Mangel an Arbeitskräften die Sicherheit ihrer Arbeitsplätze beeinträchtige.

„Unsere Projekte haben viel längere Arbeitszeiten als in der Vergangenheit, weil wir keine Leute haben, die andere entlasten“, sagte Simpkins und beschrieb den Dominoeffekt von weniger Pausen für die Arbeiter, da weniger Leute für jeden Job arbeiten. „Besonders in diesem Jahr war es ein echter Kampf, alle unsere Projekte zu bemannen und dies so zu tun, dass alle sicher sind.“

Stephen Sines, Vice President of Operations in der Florida-Niederlassung der in Danbury, Connecticut, ansässigen Morganti Group, sagte, dass der Mangel an Arbeitskräften dazu führt, dass Projekte länger dauern, was ihre Budgets sprengt.

„Wir haben es nicht gesehen Alle Infrastrukturprojekte werden abgesagt, aber wir haben sicherlich längere Laufzeiten aufgrund von Arbeitskräftemangel erlebt, was auch zu höheren Kosten führt“, sagte Sines.

An der Fertigungsfront wies Brian Turmail, Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten und strategische Initiativen von AGC, auf die gigantische Aufgabe des Chipgiganten Intel hin 7.000 Bauarbeiter zum Bau von zwei Halbleiterfabriken in Ohio.

In Kombination mit dem Arbeitsschub, der aufgrund des Infrastrukturgesetzes in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar im vergangenen Jahr sowie des kürzlich verabschiedeten CHIPS-Gesetzes in Höhe von 52 Milliarden US-Dollar und des Inflationsbekämpfungsgesetzes in Höhe von 739 Milliarden US-Dollar erwartet wird, wird es eine Nachfrage nach Bauarbeitern geben, die in vielen Märkten einfach ist existiert nicht.

„Die Herausforderung besteht darin, dass Gemeinden, die vielleicht gedacht haben, dass sie zehn neue Straßen bauen würden, sieben neue Straßen bauen werden, da der Bau dieser Projekte länger dauern und teurer werden könnte“, sagte Turmail. „Das meinen wir damit, Potenzial nicht auszuschöpfen.“

Fordert eine Einwanderungsreform

Unter den möglichen Lösungen sprachen die Auftragnehmer bei der Telefonkonferenz über mehr Bildung zur Ausbildung von Arbeitern, die Förderung der Tatsache, dass das Bauwesen lukrative Löhne ohne Hochschulabschluss bietet, und das Erreichen von Menschen, die früher inhaftiert waren. Ganze 77 % der Befragten gaben an, dass ihre größte Herausforderung bei der Suche nach Arbeitskräften darin besteht, dass verfügbare Bewerber einfach nicht über die Fähigkeiten im Bauwesen verfügen, um die Arbeit zu erledigen.

Die Teilnehmer des Aufrufs sagten, dass eine Einwanderungsreform dringend erforderlich sei, damit die aktuellen Investitionen in die Infrastruktur so effektiv sind wie die der vergangenen Generationen.

„Das Bauwesen ist eine von vielen Industrien, die sich historisch darauf verlassen haben – viel mehr, als sie es in den letzten drei Jahren konnten – auf im Ausland geborene Arbeitnehmer“, sagte Simonson. “Die Bundesregierung könnte wieder mehr Personen zulassen, insbesondere wenn sie zuerst überprüft werden und wenn ein Auftragnehmer nachweisen kann, dass diese Position besetzt werden muss.”